ビッグリーフメープル （Acer macrophyllum）は、 北米太平洋岸に自生するカエデ属の広葉樹です。 「オレゴンメープル」とも呼ばれ、 家具、建具、化粧板、楽器材などに 利用されています。

カナダのブリティッシュコロンビア州から 米国西海岸にかけて分布し、 クリーム色から淡い黄褐色の木肌と、 比較的細かな肌目を持っています。

最大の魅力の一つが、 一部の材に現れるフィギャード杢です。 キルトやフレイムなどの特徴的な模様は、 エレキギターやベースの装飾トップをはじめ、 高級木工品に独特の存在感を与えます。

和名

ビッグリーフメープル

英名

Bigleaf Maple / Oregon Maple

学名

Acer macrophyllum Pursh

分類

ムクロジ科（Sapindaceae）カエデ属

原産地

北米太平洋岸（カナダ・米国）

気乾密度

約545kg/m³（代表値・個体差あり）

代表的な杢目

キルト杢・フレイム杢・波状杢など

主な用途

エレキギター・ベース用トップ、 家具、化粧板、工芸品

キルト杢（Quilted Figure）は、 布をふっくらと縫い合わせたキルトや、 水面に広がる波のように見える 立体的な木目模様です。

木材内部の複雑な繊維配列によって 光の反射が変化し、 深い陰影や膨らみを感じさせる 独特の表情が生まれます。

キルトとフレイムは、 同じビッグリーフメープルに 現れることのある異なる杢目の呼び名です。 主な違いは、木材表面に見える 模様の形と広がり方にあります。

どちらも魅力的な装飾杢ですが、 優劣を一律に決めるものではありません。 楽器のデザインや好み、 材料の寸法に合わせて選ぶことが大切です。

ビッグリーフメープルは、 比較的細かな肌目を持ち、 切削や研磨、塗装などに 利用しやすい広葉樹です。

ただし、キルト杢やフレイム杢が 強く現れる部分では、 木材の繊維方向が複雑になるため、 鉋掛けや切削時に逆目や 欠けが生じることがあります。

鋭利な刃物を使用し、 必要に応じて切削量を小さくするなど、 材料の状態に合わせた加工が重要です。

乾燥時には、木口割れ、 反り、変色などに注意が必要です。 板の厚み、初期含水率、 乾燥方法や環境によって 必要な期間は変わります。

楽器製作では、加工前に 含水率と寸法安定性を確認し、 製作環境に十分なじませてから 精密加工を行ってください。